Buchtipp: Eduardo Mendoza, Chronist der Stadt

Von Cristina López, Juni 2026

„Ich beobachte, dass die Menschen zu unendlicher Grausamkeit fähig sind, aber auch zu einer Zärtlichkeit, die in unseren außerirdischen Handbüchern nicht vorkommt.“

Viele von uns bezeugen, dass der Sant-Jordi-Tag eines der schönsten Feste Barcelonas ist – sowohl für diejenigen, die von hier stammen, als auch für jene von uns, die von außerhalb kommen. An diesem Tag feiern wir die Kultur der Stadt, entdecken ihre Straßen neu und nähern uns den Autorinnen und Autoren, die Barcelona wie kaum jemand sonst beschrieben haben. Wenn es einen Schriftsteller gibt, der die Seele Barcelonas einzufangen vermag, dann ist es Eduardo Mendoza. Er gilt als einer der bedeutendsten Chronisten der katalanischen Hauptstadt und hat seine Heimatstadt zur großen Protagonistin seiner Geschichten gemacht.

Mendoza bezeichnet sich in Interviews als eine Art Fremden, der gerne umherzieht, sich von seiner Stadt entfernt und ihr wieder annähert, um sie mit dem Blick eines Außenstehenden wahrzunehmen. Auch wir Leserinnen und Leser sind mit seinen Büchern immer wieder durch Vergangenheit und Gegenwart Barcelonas gereist. Genau darin liegt seine Genialität: darin, ein urbanes Panorama zu zeichnen, das wir bis heute wiedererkennen können. Dafür stehen Romane wie „Die Wahrheit über den Fall Savolta“ oder „Die Stadt der Wunder“. Wenn ich jedoch eines seiner Werke denjenigen empfehlen müsste, die ihn noch nicht kennen, würde ich mich ohne Zweifel für „Nichts Neues von Gurb“ entscheiden. Der Roman ist kurz und außerordentlich unterhaltsam. Ursprünglich erschien er in mehreren Fortsetzungen in der Zeitung El País, bevor daraus schließlich ein zusammenhängendes Werk wurde.

Es handelt sich um eine kurze, leichte und unkomplizierte Geschichte, erzählt in einer sehr nahbaren und umgangssprachlichen Sprache, voller Humor und mit einer surrealen Atmosphäre. Im Mittelpunkt steht ein Außerirdischer, der in Barcelona landet, um seinen Gefährten Gurb zu suchen. Während seines Aufenthalts entdeckt der Außerirdische die Stadt, ihre Gastronomie, ihre Menschen sowie die Kultur Barcelonas und Spaniens. Wie ein Tourist in Barcelona können wir uns leicht mit diesem Protagonisten und den Abenteuern identifizieren, die er erlebt.

Der Außerirdische streift durch emblematische Orte der Stadt, während er das urbane Chaos und den Charakter ihrer Bewohner entdeckt. Obwohl das Raumschiff in Cerdanyola landet, taucht er schon bald am Passeig de Gràcia auf, wo der Protagonist in einer satirischen Darstellung des Verkehrschaos von Bussen und Taxis überfahren wird.

Er zieht außerdem durch die Ramblas und das Liceu, durch Pedralbes mit seinem Kloster, vorbei an den neuen Bauten der Vila Olímpica bis hin zur Plaça Catalunya.

Und natürlich darf auch die Gastronomie auf dieser außerirdischen Reise nicht fehlen. Begeistert von Churros, Auberginen-Tortilla oder frittiertem Fisch aus der Barceloneta erlebt der Protagonist das Essen mit großer Leidenschaft.

Mit seinem typisch sarkastischen und zugleich warmherzigen Ton zeichnet Eduardo Mendoza ein Porträt Barcelonas und seiner Bewohner. Politik, Wohnungsnot, soziale Ungleichheit und Tourismus erscheinen in absurden, komischen Situationen. Vielleicht funktioniert „Nichts Neues von Gurb“ deshalb bis heute so gut – weil wir uns alle irgendwann wie dieser Außerirdische gefühlt haben, der versucht, Barcelona zu verstehen.

Edouardo Mendoza

Nichts Neues von Gurb, Klett-Cotta Verlag

Sin noticias de Gurb, Six Barral

Schlagwörter: Barcelona, Literatur