„Stille Nacht, heilige Nacht“ – Ein Lied geht um die Welt.

Von Gaby Götting, 2015

Millionen Menschen in aller Welt stimmen an Heiligabend dasselbe Lied an: „Stille Nacht, heilige Nacht“. Für alle Christen wäre Weihnachten ohne dieses Lied kaum denkbar.

„Stille Nacht, heilige Nacht“, entstand in der Nähe von Salzburg an Weihnachten 1818. Da in der Pfarrkirche St. Nicola in Oberndorf die Orgel kaputt war, bat der Hilfspriester Joseph Mohr den Dorfschullehrer und Organisten Franz Xaver Gruber kurzfristig eine Melodie für Gitarre und 2 Solostimmen zu komponieren. Als Text übergab Joseph Mohr ihm ein Gedicht, das er bereits 2 Jahre vorher verfasst hatte. Die Melodie sollte einfach sein, da kaum Zeit für Proben blieb.

Als dann das Lied in der Christmette erklang, berührte es die Gemeindemitglieder so sehr, dass es in kurzer Zeit auch in den Nachbargemeinden aufgeführt wurde. Es verbreite sich im ganzen Tiroler Land und die Sangesfamilien Rainer und Strasser nahmen das Lied in ihr Repertoire auf, brachten es auf ihren Konzertreisen so nach Leipzig und New York. Überall begeisterte „Stille Nacht, heilige Nacht“ die Menschen. Auch katholische und protestantische Missionare sorgten für die Verbreitung.

Das Lied trat einen beispiellosen Siegeszug durch die ganze Welt an. Heute sind uns mehr als 300 Übersetzungen in fast sämtlichen Sprachen und vielen Dialekten bekannt. Ganze Bücher und Kinofilme, sogar ein Singspiel widmen sich seiner Geschichte.

2011 hat die österreichische UNESCO-Kommission das Lied sogar in die Liste des „Immateriellen Kulturerbes der Republik Österreich“ aufgenommen.

Seit der ersten Einspielung auf Schallplatte durch das US-amerikanische Haydn Quartet im Oktober 1905 gehört das Weihnachtslied zu den meistverkauften weltweit. Allein die Aufnahme von Bing Crosby aus dem Jahr 1935 erreichte geschätzte 10 Millionen Exemplare. Daher glauben auch viele Amerikaner, “Stille Nacht, heilige Nacht“ wäre ein amerikanisches Volkslied.

Ein einfacher Dorfschullehrer und ein Hilfspfarrer – literarische und musikalische Laien – haben vor 200 Jahren einen Hit komponiert, der an verkauften Tonträgern noch heute jeden Klassik- oder Popstar übertrifft.