Streber, Fachidiot oder Nerd

War Van Gogh ein Nerd? Foto: laiadina

Unter Nerd (ausgesprochen Nörd) versteht man im Allgemeinen einen Menschen mit ausschließlich technischen Interessen und sozialen Defiziten.

Der Begriff wurde lange als negative Bezeichnung, manchmal sogar als Schimpfwort, bezeichnet. Nerds galten als gesellschaftliche Außenseiter, als desinteressiert und unfähig, mit anderen Menschen – vor allem mit Frauen – zu kommunizieren. Man stellte sich einen blassen, übernächtigten jungen Mann vor, der die meiste Zeit vor dem Computerbildschirm verbringt. Actionfilme und Videospiele kennt ein Nerd genauso gut wie das Periodensystem und die zwölfte Stelle hinter dem Komma von Pi. Bezeichnend für den Nerd sind die dicke Hornbrille und die angebissene Pizza oder der Hamburger in der Pappschachtel neben dem PC. Da die Nerds ganz in ihrer Tätigkeit aufgehen, erscheinen sie introvertiert, als lebten sie in ihrer eigenen Welt. Wenn sie dann doch mal mit anderen Menschen kommunizieren, wirken sie oft herablassend. Um ihre Unsicherheit zu überdecken, reden sie auch gerne im Fachjargon.

Es heißt nicht umsonst: Ein Nerd ist jemand, der, bevor der Computer einen Fehler angibt, bereits weiß, woraus der  Fehler besteht und wie man ihn behebt.

Die Herkunft des Wortes Nerd ist unklar. Vermutlich stammt der Begriff aus den USA. Dort wurde er im Umfeld von Schulen und Universitäten als Synonym für „Sonderling” oder „Streber“ gebraucht. Vermutlich leitet sich Nerd vom Wort  nuts für verrückt ab.

In den letzten Jahren hat sich die negative Bewertung jedoch gewandelt. Mittlerweile bezeichnen sich intelligente und technikbegeisterte Menschen gern selbst als Nerds. Zum einen, weil sie wissen, was sie intellektuell vorweisen können, zum anderen, weil sie stolz darauf sind. Schließlich haben auch viele Unternehmer wie etwa Bill Gates einst als Nerd begonnen.

Und dann gibt es noch den Geek. Auch das ist ein aus dem Englischen stammendes umgangssprachliches Wort für „Streber”. Auch ein Geek ist interessiert an Technischem oder Fantastischem. Er ist jedoch eher extrovertiert und lebt nicht so eigenbrötlerisch wie der Nerd.

In der Zwischenzeit haben sich die beiden Begriffe sehr vermischt, wobei die Bezeichnung Geek ein wenig positiver besetzt ist, als ein Nerd, der doch immer noch als Sonderling angesehen wird.

Von Gaby Götting, Mai 2022